האגדה מספרת כי 12 החיות של גלגל המזלות הסיני, נבחרו על ידי בודהה.
זמן קצר לפני כניסתו לנירוונה, זימן אליו בודהה את כל חיות הממלכה, לבוא ולחגוג איתו את ראש השנה הסיני הראשון. מתוך כל בעלי החיים הופיעו רק 12. כאות הוקרה והערכה לאותם בעלי חיים הוא החליט לכנות כל שנה לכבודם על פי סדר הופעתם:
העכברוש, השור, הנמר, הארנבת, הדרקון, הנחש, הסוס, הכבשה, הקוף, התרנגול, הכלב ולבסוף החזיר.
האסטרולוגיה הסינית הינה האסטרולוגיה הקדומה ביותר והתגלתה לראשונה בכתובים, חקוקה בסלע, בשנת 2637 לפני הספירה. משמעות הדבר היא שהסינים החלו את הספירה לפני למעלה מ - 4700 שנים.
בעוד האסטרולוגיה המערבית מבוססת על חודשי השנה, האסטרולוגיה הסינית מבוססת על 12 מחזורי הירח. כל מחזור מיוצג ע"י אחת מתוך 12 חיות וכל חיה קשורה לתכונות אופי מסוימות. המזל, באסטרולוגיה הסינית נקבע על פי שנת הלידה.
לכל בעל חיים יש אפיונים משלו וכל ראש שנה הנחגג בסין מאופיין על ידי אחד מהם. כל בעל חיים מייצג איכות של אנרגיה ומחזור אשר משתנים בזמן.
על מנת לגלות את המזל שלכם על פי האסטרולוגיה הסינית, הזינו את שנת הלידה שלכם.